เป็นเรื่องเหลือเชื่อมาก ใครจะไปคาดคิดว่า ผลกระทบในท้องทะเลลึก จะย้อนกลับมาส่งผลกับมนุษย์เราแบบไม่รู้ตัว เมื่อนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติไอร์แลนด์ ได้สำรวจปลาใต้ทะเลลึกขนาดเล็กถึงปานกลางทางตะวันตกเฉียงเหนือของมหาสมุทรแอตแลนติกและต้องตกใจเมื่อพบว่า 73% มีไมโครพลาสติกตกค้างอยู่ในกระเพาะซึ่งตัวเลขนี้ถือว่าสูงที่สุดนับตั้งแต่เคยมีรายงานมาในโลก
ไมโครพลาสติกคือเม็ดพลาสติกขนาดจิ๋วที่มาจากพลาสติกขนาดใหญ่รวมไปถึงส่วนประกอบในสครับ เครื่องสำอาง ฯลฯ สำหรับไมโครพลาสติกที่พบในท้องปลาส่วนใหญ่เป็นเส้นใยสังเคราะห์ในสิ่งทอซึ่งเชื่อว่าน่าจะหลุดรอดออกมาระหว่างการซักล้างและปะปนไปกับน้ำทิ้งที่สุดท้ายถูกระบายลงสู่ทะเล ไมโครพลาสติกนอกจากจะเป็นพิษแล้ว ยังทำให้ลำไส้อักเสบและลดการดูดซึมสารอาหาร
หนึ่งในคณะวิจัยบอกว่า “โดยปกติปลาใต้ทะเลลึกจะขึ้นไปบนผิวน้ำในตอนค่ำเพื่อกินแพลงก์ตอนและคงกินไมโครพลาสติกที่ลอยอยู่บนผิวน้ำเข้าไปด้วย” นอกจากนี้ยังกล่าวว่าการค้นพบนี้ทำให้เกิดความห่วงกังวลว่าแม้แต่ปลาใต้ทะเลลึกที่ห่างจากชายฝั่งก็ยังเสี่ยงได้รับอันตรายจากพลาสติก
และด้วยเหตุที่ปลาพวกนี้เป็นอาหารของปลาทูน่า ปลาแมกเคอเรล และสัตว์น้ำขนาดใหญ่อื่น ๆ ในห่วงโซ่อาหาร จึงเท่ากับว่ามีโอกาสที่พลาสติกจะเข้ามาอยู่ในท้องเราได้ ถ้าเรากินปลาทูน่า ปลาแมกเคอเรล ฯลฯ ที่กินปลาพวกนี้เข้าไป
นักวิทยาศาสตร์เตือนภัยของไมโครพลาสติกว่าไม่ได้ปนเปื้อนในทะเลเท่านั้นแต่ยังปนเปื้อนในอากาศ ไมโครพลาสติกอาจทำให้เกิดโรคหอบหืด โรคหัวใจ รวมถึงส่งผลกระทบต่อระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายด้วย
