การแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 ที่ประเทศอินโดนีเซีย เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการแล้วโดยพิธีเปิดจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ที่สนามเกโลร่า บังการ์โน กรุงจาการ์ตา
วันที่ 18 ส.ค. 2561 เจ้าภาพประเทศอินโดนีเซียเปิดตัวนายโจโก วิโดโด ประธานาธิบดีแห่งอินโดนีเซีย เป็นประธานในพิธีด้วยการถ่ายทำวีดีโอเล่าเรื่องราวผู้นำประเทศขับบิ๊กไบค์ฝ่ารถติดมาในพิธีเปิดการแข่งขันเรียก สร้างความฮือฮาไปทั้งสนามเกโลร่า บังการ์โน จอแอลอีดียักษ์ ขนาดความสูง 26 เมตร ความกว้าง 30 เมตร ถูกนำมาใช้ในการนำเสนอภาพภูเขา วิวทิวทัศน์อันสวยงาม ดอกไม้นานาพันธุ์ที่เบ่งบานอยู่ในอินโดนีเซีย ประกอบเสียงเพลงจากวงดนตรีออเครสต้า ซึ่งเวทีถูกประดับตกแต่งไปด้วยต้นไม้ 12,775 ต้น นอกจากนี้เจ้าภาพอินโดนีเซีย เน้นเทคนิคแสง สี เสียง และแสดงจะเน้นไปในเรื่องประวัติศาสตร์ ศิลปวัฒนธรรมของอินโดนีเซียในทุกภูมิภาค โดบใช้นักแสดงทั้งหมด 6,000 คน โดยไฮไลท์อยู่ที่การจุดคบเพลิงบนยอดภูเขาไฟ
สำหรับขบวนนักกีฬาชาติแรกที่เดินเข้าสู่สนามคืออัฟกานิสถาน ขณะที่ทัพนักกีฬาเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้เดินขบวนร่วมกัน เข้าสู่สนามเป็นลำดับที่ 15 ท่ามกลางเสียงปรบมือต้อนรับของคนทั้งสนามด้วยความประทับใจ
ส่วนทัพนักกีฬาทีมชาติไทยเดินเข้าสนามเป็นลำดับที่ 37 โดยมี ปลื้มจิตร์ ถินขาว นักวอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทยเป็นผู้ถือธงชาติไทย พร้อมด้วยนายธนา ไชยประสิทธิ์ หัวหน้าคณะนักกีฬาทีมชาติไทย รวมทั้งนักกีฬา และเจ้าหน้าที่เดินเข้าสู่สนาม และปิดท้ายด้วยขบวนนักกีฬาของเจ้าภาพ ประเทศอินโดนีเซีย
ด้านปลื้มจิตร์เองก็มีความภาคภูมิใจเป็นอย่างมาก เพราะจะว่าไปเอเชียนเกมส์คราวนี้จะเป็นการลงสนามในนามทีมชาติไทยเป็นครั้งสุดท้ายของเจ้าตัวอีกด้วย ซึ่งเธอได้เผยความรู้สึกว่า “ดีใจนะคะที่ได้รับเกียรติให้ถือธงนำคณะนักกีฬาเข้าสนามในพิธีเปิดเอเชียนเกมส์ในครั้งนี้ คือเราเป็นนักกีฬาผู้หญิงด้วย ก็ไม่เคยคิดเลยว่าจะได้รับหน้าที่อันทรงเกียรตินี้ รู้สึกภูมิใจมากๆ ต่อประเทศชาติ ต่อตัวเอง และ ครอบครัว”
เจ้าภาพอินโดนีเซียใช้นักเต้นรำและนักแสดงสำหรับพิธีเปิดเอเชียนเกมส์ 2018 จำนวนกว่า 3,600 คนจากทั่วประเทศอินโดนีเซีย โดยแนวการเต้นก็จะมี แนวพื้นเมืองอินโดนีเซีย ฮิปฮอป มอร์เดิร์น บาร์เลย์ คอนเทม อิสระ ส่วนนักเต้นอายุน้อยที่สุดคือ 9 ปีและ อายุมากที่สุดคือ 78 ปี ทั้งนักเต้นและนักแสดงต้องฝึกซ้อมกันอย่างหนักถึง 126 วัน
